Un caso excepcional de supervivientes de un ataque con misiles estadounidenses contra una pequeña embarcación frente a las costas de Sudamérica ha aportado pruebas irrefutables de que la ola de asesinatos del Pentágono en el Pacífico oriental y el Caribe no tiene como objetivo a los narcotraficantes, sino a pescadores empobrecidos.

Pescadores ecuatorianos a bordo del buque Don Maca han declarado que el 26 de marzo fueron sometidos a lo que describen como un ataque “doble” por parte de un dron estadounidense y que posteriormente fueron detenidos, esposados, encapuchados y encañonados por soldados a bordo de un buque patrullero con bandera estadounidense.

Esta campaña de ejecuciones extrajudiciales ha pasado prácticamente desapercibida en los medios estadounidenses, a pesar de su drástica expansión en los últimos meses. Ningún medio corporativo importante de Estados Unidos ha reportado el testimonio de los pescadores que sobrevivieron a los ataques estadounidenses.

El Don Maca, un pesquero de 35 toneladas que operaba junto a seis embarcaciones más pequeñas, había zarpado aproximadamente una semana antes del puerto ecuatoriano de Manta. El 26 de marzo, cuando se encontraba a unas 200 millas al noroeste de las islas Galápagos, el barco desapareció.

Sus 20 tripulantes se encontraban realizando labores de pesca rutinarias cuando se produjo el ataque.

“Estábamos trabajando, esperando a que regresara el último arrastrero”, dijo Jhonny Sebastián Palacios. “Todo estaba en perfectas condiciones”. Momentos después, un ataque con dron destrozó la embarcación. “Subí corriendo y vi el barco destruido… Quedó completamente arrasado”, declaró a The Guardian.

Varios miembros de la tripulación resultaron gravemente heridos. Erick Fabricio Coello Saltos, de 27 años, quien quedó ciego en un 90 por ciento tras el ataque, también describió la rotura de sus tímpanos y las heridas causadas por la metralla: “Cuando oí una explosión, mis tímpanos se reventaron terriblemente… Quedé cubierto de sangre”.

Mientras el Don Maca ardía, los supervivientes fueron capturados por las fuerzas estadounidenses. “Teníamos miedo de que nos mataran”, relató Palacios. Un abogado de la tripulación describió la terrible experiencia como “tortura psicológica”, marcada por la privación sensorial y la constante amenaza de ejecución.

Los pescadores relataron haber estado retenidos a bordo de un buque estadounidense antes de ser trasladados a una patrullera salvadoreña. Tras varios días en alta mar, fueron llevados a El Salvador, interrogados en una base militar y, finalmente, entregados a las autoridades de inmigración. Durante este tiempo, sus familias realizaron una búsqueda desesperada de los desaparecidos.

Palacios salió con un profundo trauma. “Me asusto en mitad de la noche. No puedo dormir bien. Todavía me duelen los oídos… Pensé que nos iban a matar”. Añadió que jamás volvería a pescar.

El incidente del Don Maca no es un caso aislado. Abogados investigan la desaparición de otro buque ecuatoriano, el Fiorella, desaparecido hace tres meses con ocho tripulantes a bordo. Sobrevivientes y familiares de toda la región han testificado repetidamente que las personas afectadas no tenían ninguna relación con el narcotráfico.

A principios de este mes, Hernán Flores, capitán del Negra Francisca Duarte II, describió un ataque casi idéntico ocurrido el 17 de marzo cerca de las Galápagos. Un dron estadounidense bombardeó y hundió su embarcación, obligando a los 16 tripulantes a saltar del barco en llamas y sobrevivir durante ocho días en botes salvavidas.

Varios pescadores sufrieron heridas graves. La tripulación logró mantenerse a flote y utilizó pequeñas embarcaciones para escapar de las llamas. Tras ponerse a salvo, se acercaron a un barco cercano en busca de ayuda, pero fueron recibidos con hostilidad por soldados estadounidenses. Finalmente, una semana después, fueron encontrados a la deriva por un barco salvadoreño.

Jorge Chiriboga, abogado que representa a algunos de los pescadores, declaró al portal de noticias ecuatoriano Primicias: “Se trata de un acto de terror contra los pescadores en la zona económica exclusiva del Estado ecuatoriano; por lo tanto, es Ecuador, el Estado, el gobierno quien debe proteger los intereses de los ciudadanos ecuatorianos”.

El régimen de derecha del presidente Daniel Noboa, heredero de una fortuna bananera multimillonaria y ciudadano estadounidense, no ha mostrado el menor interés en defender a los pescadores, otorgando al Pentágono el “derecho” a asesinar a tantos ecuatorianos como le plazca. Funcionarios del gobierno han insinuado, sin ninguna prueba, que los pescadores podrían haber estado involucrados en actividades ilícitas. Mientras tanto, la oficina de las Naciones Unidas para las Desapariciones Forzadas exigió que el gobierno investigue el caso de los ocho tripulantes desaparecidos del Fiorella.

En un discurso sobre el Estado de la Unión en febrero de 2026, Donald Trump comentó en tono de broma que las operaciones estadounidenses habían sido tan agresivas que “ya nadie quiere ir a pescar”, una observación que, a la luz de estos testimonios, adquiere un significado literal escalofriante. Trump ha repetido a menudo su “broma” con aparente regocijo sádico ante la matanza de trabajadores inocentes.

Desde el lanzamiento de la operación denominada Lanza del Sur en septiembre, el ejército estadounidense ha llevado a cabo al menos 53 ataques registrados, en los que han muerto no menos de 181 civiles a bordo de buques pesqueros.

Los comunicados de prensa oficiales del Comando Sur de Estados Unidos describen una escalada implacable. Tan solo entre el 11 y el 19 de abril, se produjeron cinco ataques letales en el Pacífico Oriental. En cada caso, la justificación se basa únicamente en la afirmación de que los buques navegaban por “rutas de tráfico conocidas”.

No se ha aportado ninguna prueba verificable que respalde estas afirmaciones.

De hecho, los esfuerzos por investigar estos crímenes se han topado con una obstrucción sistemática. Según informes de The Intercept, el Departamento de Estado de EE. UU. presionó a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), organismo de la Organización de los Estados Americanos, para que desviara su atención de los asesinatos.

Tras una audiencia de la CIDH celebrada el 13 de marzo, en la que la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, el Centro de Derechos Constitucionales, el Grupo Internacional de Crisis y un relator especial de la ONU argumentaron que los ataques violan tanto el derecho interno como el internacional, funcionarios estadounidenses instaron a la comisión a “pasar a otros asuntos”. Los titulares anteriores de la CIDH advirtieron que el organismo teme la “ira” de Washington, su principal patrocinador financiero.

Mientras tanto, las familias de las víctimas han iniciado acciones legales. Los familiares del pescador colombiano Alejandro Carranza, fallecido en un bombardeo el 15 de septiembre, presentaron una denuncia señalando al secretario de Defensa, Pete Hegseth, como responsable. Describen a Carranza no como un narcotraficante, sino como un pescador de toda la vida y padre de cuatro hijos.

De igual modo, las familias de las víctimas trinitenses Chad Joseph y Rishi Samaroo han presentado una demanda por homicidio culposo, y sus equipos legales describen la campaña como “sin precedentes y manifiestamente ilegal”.

Estas operaciones sirvieron de pretexto para un despliegue masivo de Estados Unidos, que culminó con el bombardeo del 3 de enero de Caracas y otros objetivos venezolanos, en el que murieron más de 100 personas y que resultó en el secuestro del presidente Nicolás Maduro.

“Operación Exterminio Total”

En marzo, Estados Unidos y el presidente de Ecuador, Noboa, anunciaron operaciones terrestres conjuntas. Joseph Humire, un alto funcionario del Pentágono, declaró ante el Congreso que los ataques con embarcaciones eran “solo el comienzo”, y dio a conocer la “Operación Exterminio Total” a lo largo de la frontera entre Ecuador y Colombia.

Desde entonces, se han publicado testimonios que indican que estas operaciones han tenido como objetivo a comunidades rurales, destruyendo viviendas e infraestructura agrícola, al tiempo que detenían y torturaban a los trabajadores.

Simultáneamente, Estados Unidos está expandiendo su presencia en materia de inteligencia y seguridad, con la apertura de una oficina del FBI en Quito y el establecimiento de una presencia permanente en Costa Rica. Nuevos acuerdos bilaterales profundizan aún más el control estadounidense sobre las operaciones de seguridad regional.

Estos acontecimientos coinciden con ejercicios militares a gran escala, como el Southern Seas 2026, liderado por el Comando Sur de Estados Unidos. El despliegue de importantes recursos navales, incluidos grupos de ataque de portaaviones, subraya su alcance estratégico.

En el Pacífico Oriental, Washington también ha puesto en el punto de mira la infraestructura económica vinculada a China, en particular el megapuerto peruano de Chancay . Funcionarios estadounidenses han amenazado abiertamente con “recuperar” el puerto de manos de su operador chino, haciéndose eco de amenazas anteriores contra el Canal de Panamá y revelando la dimensión geopolítica de la campaña.

En el Caribe, continúan los despliegues navales, junto con la intensificación de los vuelos de reconocimiento con drones cerca de Cuba, en medio de los preparativos para posibles operaciones militares de cambio de régimen.

La conexión entre estos acontecimientos es innegable. Bajo el pretexto de combatir el narcotráfico, Estados Unidos está imponiendo su dominio militar sobre el hemisferio, tratándolo como su esfera de influencia exclusiva, al tiempo que contrarresta la creciente inversión y los lazos comerciales de China con la región.

La doctrina que sustenta esta estrategia —a la que Hegseth se refiere como “Gran Norteamérica”— guarda un escalofriante parecido con la ideología expansionista de la “Gran Alemania” nazi. Al igual que su predecesora histórica, combina la ambición territorial con la deshumanización sistemática de las poblaciones objetivo.

Los métodos empleados son igualmente reveladores. El asesinato extrajudicial de pescadores mediante ataques con drones —basado en información no verificada y sin el debido proceso— contribuye a normalizar la afirmación de que el Estado estadounidense tiene derecho a matar a cualquier persona, en cualquier lugar del hemisferio, basándose en meras sospechas, incluso dentro de los propios Estados Unidos.

No se puede confiar en ninguna facción del establishment político estadounidense para detener estos crímenes. Los demócratas de la Cámara de Representantes han propuesto un juicio político contra el secretario de Guerra, Pete Hegseth, incluyendo cargos relacionados con la guerra no autorizada en Irán y los ataques mortales contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico.

Sin embargo, es una farsa. Con los republicanos controlando el Congreso, el juicio político prácticamente no tiene posibilidades de éxito y sirve principalmente como un gesto político. Al mismo tiempo, el Partido Demócrata ha votado sistemáticamente a favor de financiar las mismas operaciones militares que ahora critica nominalmente, lo que subraya su complicidad en el derramamiento de sangre que continúa.

Tampoco se puede confiar en los supuestos gobiernos nacionalistas de izquierda en América Latina. En octubre, el presidente colombiano Gustavo Petro y la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum denunciaron los ataques como ilegales. “Cuando se usa un misil contra una embarcación con personas desarmadas, lo que se comete es una ejecución extrajudicial”, declaró Petro.

Sin embargo, tras el secuestro de Maduro el 3 de enero y la posterior escalada de la agresión estadounidense, estas críticas han dado paso al silencio. Ni Petro ni Sheinbaum —ni el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva— manifestaron su oposición a los asesinatos que siguen ocurriendo durante la llamada Cumbre Progresista celebrada este fin de semana en Barcelona.

Este silencio refleja la incapacidad intrínseca de estos gobiernos, arraigados en sus propias élites capitalistas nacionales, para avanzar una oposición genuina al imperialismo estadounidense. Sus denuncias anteriores resultaron ser mera retórica vacía, rápidamente abandonadas ante la creciente presión de Washington.

Lo que se desarrolla en las aguas del Pacífico oriental y el Caribe no es una “guerra contra las drogas”, sino una campaña de terror contra los trabajadores. Las pruebas demuestran claramente que los asesinos en masa y criminales más sanguinarios y despiadados no se esconden en selvas remotas ni en alta mar, sino que ocupan puestos de poder en Washington D.C., dirigiendo una campaña que trata la vida humana como prescindible en la búsqueda de la hegemonía estadounidense.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 23 de abril de 2026)